カメのように歯のない動物もいれば、何百本もの歯を持つイルカやハクジラなど、動物の歯はさまざまです。動物の歯の形は、何を食べるかと深くかかわってい て、たとえばライオンなどの肉食動物の歯はすべての歯が鋭くとがっていて、肉を裂いたり骨をかみ砕いたりできるようになって います。また、馬や牛などの草食動物の歯は臼歯が平らになっていて、草をすりつぶすようようにして食べます。タヌキなどの雑食の動物の歯は、平たい前歯と 臼のような臼歯と両方を持っています。

ちなみに、身近な動物の歯の数は、イヌが42本、ネコが30本、馬が40本、牛は32本です。

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