​私たちの歯は左右対称に生えています。歯の数は乳歯が20本、永久歯が28～32本です。歯にはそれぞれの役割があり、上あごと下あごでは、ちょっとち がった形の歯があります。前歯は切歯ともいい、うすくて先が鋭くなっていて、食べ物をかみ切る役目を持っています。前歯の隣の犬歯は先のとがった円錐形を していて、食べ物を食いちぎったり、引き裂いたりします。奥歯は臼のような形をしているので臼歯と呼ばれ、食べ物をすりつぶす役目を持っています。

健康な歯の表面は人間の組織の中でいちばん固いといわれる厚さ約1ミリのエナメル質でおおわれています。その内側には象牙質という組織があり、さらにその 内側の歯髄には血管や神経が通っています。歯垢の中でバイ菌によってつくられた酸は、この固エナメル質を溶かし、ムシ歯をつくります。乳歯は永久歯に比べ てエナメル質がうすくやわらかいのでムシ歯の進行が早く、象牙質や歯髄まで達してしまいます。歯垢をためないよう、食べたらすぐみがく習慣を身につけま しょう。